Ictiofauna juvenil de fondos blandos durante la transición de "secas" a lluvias en la costa pacífica de Colombia

Based on ichthyoplancton research along the southern Pacific coast of Colombia, which revealed high concentrations of fish larvae in this area, a juvenil fish survey was conducted in shallow waters « I O meter water depth) during the transition period from dry to wet season (July 21 to July 31 , 1 994). The twelve sampling stations, were distributed in fron! of the four main of this coastline, where the highest concentrations of juvenile fish were expected. At each sample station, three 15 min oblique hauls were conducted every g hours using a bottom trawl for juvenile fish of 4 mm mesh size; 53 species in 20 families were identified (21 not known as adults in the area). They were distributed as follows: Sciaenids (11), Ariids (7), Pristigasterids (6), Engraulids (6), Carangids (5), Clupeids (2), Soleids (2), Batrachoidids (2), Tetraodontids (2), Urolophids (1), Polynemids (1), Synodontids (1) and Taeniopedids (1). This ichthyofauna is cornmon in open tropical estuaries. Abundances and biomass were 0.35 ind.lm3 and 1 .61 g/m3 respectively, higher than in other tropical shallow water systems. The niches of ¡he 25 species whose abundance (A) and biomass (B) contríbuted 97.5 % and 93.3 % respectiveIy to the total catches were: (1) pelagic-neritic (53 % A, 34 % B); (2) demersal-pelagic (1 8 % A, 28 % B); (3) demersal (22 % A, 23 % B) and (4) benthic (8 % A, 1 5 % B). The Shannon-Weaver diversity index in the four subareas ranged from 0.89 to 1.1, within the range reported for other tropical American estuarine systems. An ordination analysis (non-metric Multi-Dimensional Scaling, MDS) of the data revealed significant differences in the species composition between day and night and an importan! association among sorne species. Station position, tides and environmental parameters did not markedly influence species composition. It is concluded Ihat: (1) The area surveyed represents an important nursery and growth habitat for juvenile fish of many species that are more common as adults over soft bottoms in deep waters of the continental shelf; (2) this shallow soft bot- 10m fish cornmunity is c1early separated from those species inhabiting intertidal salt marshes, interior bays and mangrove areas; and (3) sorne of the fish species commonly living in rocky and reef habitals in adult stages, spend their juvenile stage over shallow water soft bottoms. These results confirm a rather strong niche separation between juvenile and adults fish species stages in tropical waters.Con base en mayores concentraciones de plancton encontradas en la parte sur de la costa pacífica colombiana, se recolectó su ictiofauna juvenil en aguas someras «10 m de profundidad) en la época de transición de secas a lluvias, frente a sus cuatro estuarios más importantes. El área de estudio comprendió 12 estaciones. En cada estación, se efectuaron entre el 21 y el 31 de julio de 1994 tres arrastres oblicuos de 15 min de duración, con aprox. ocho horas de diferencia, utilizando una red para juveniles de peces de 4 mm de ojo de malla en el copo. En total fueron capturadas 53 especies pertenecientes a 20 familias (21 de ellas no registradas hasta ahora como adultos en la zona). Éstas se distribuyeron como sigue: Sciaenidae (11), Ariidae (7), Pristigasteridae (6), Engraulidae (6), Carangidae (5), Clupeidae, Soleidae, Batrachoididae, Tetraodontídae (2 especies cada una), Bothidae, Cynoglossidae, Ophidiídae, Haemulídae, Ephipidiidae, Torpedinidae, Urolophidae, Polynemidae, Synodontidae y Taeniopedidae (1 especie). Esta ictiofauna es caracteristica de estuarios abiertos. Las abundancias y biomasas medias fueron 0.35 Ind./m3 y 1.61 g/m3 respectivamente, valores comparativamente altos para aguas costeras tropicales. El agrupamiento de las 25 especies cuyas abundancias (A) y biomasas (B) representaron respectivamente 97.5 % y 93.3 % del total de las capturas, de acuerdo a sus nichos ecológicos, arrojó la siguiente composición: l . Pelágico-neríticas (53 % A; 34 % B) 2. Demersal-pelágicas (18 % A; 28 % B) 3. Demersrues (22 % A; 23 % B) y 4. Bentónicas (8 % A; 15 % B). El índice de diversidad de Shannon-Weaver en las cuatro suMfeas, varió entre 0.89 y 1.1 encontrándose dentro del rango reportado para otros estuarios americanos. La ordenación de los datos de las capturas (escalamiento multidimensio·· nal no métrico, NMDS) reveló diferencias día/noche en la composición específica y determinadas asociaciones de especies. La ubicación geográfica de las estaciones, la marea y los parámetros ambientales no jugaron un papel significativo en su distribución. Se concluye que: 1) el área estudiada representa una zona de crecimiento de una ictiofauna adulta típica de fondos blandos de aguas más profundas de la plataforma continental; 2) esta comunidad está claramente separada de la comunidad de juveniles de peces eurihalinos de fondos blandos típicos de charcos intermareales, manglares y bahías interiores y 3) algunas especies cuyos estadíos juveniles transcurren sobre fondos blandos de las aguas someras, migran como adultas a hábitats rocosos o coralinos. Lo anterior confirma una mayor separación por nichos entre juveniles y adultos, para las especies de peces de aguas tropicales